発売30周年を迎えたロングセラーサプリ『高麗人参入り にんにく＆カプサイシン500』の歩み
目次
こんにちは。
株式会社エス・エム・シー代表の姫野です。
当社の人気商品『高麗人参入り にんにく＆カプサイシン500』は、1996年の発売以来、多くのお客様にご愛用いただいているロングセラーサプリです。
2026年には発売30周年を迎えることができました。
今回は、発売30周年を記念して、『高麗人参入り にんにく＆カプサイシン500』がどのように誕生し、どのような想いで販売を続けてきたのか、その歴史をご紹介します。
にんにく＆カプサイシンとは？
『高麗人参入り にんにく＆カプサイシン500』は、にんにく、高麗人参、唐辛子を配合したサプリメントです。
にんにくや唐辛子は、古くから世界中の食卓や暮らしの中で親しまれてきた身近な食材です。当社では発売当初から、毎日の習慣として取り入れていただける「にんにくサプリ」「カプサイシンサプリ」として、多くのお客様にご利用いただいています。
創業者が出会った「にんにく」と「唐辛子」
『にんにく＆カプサイシン500』の歴史は、1988年の創業当初から始まります。
創業者である先代が、「お客様のお役に立つ商品をお届けしたい」という想いで商品を探していたところ、下関にあった韓国・慶尚南道事務所の所長から紹介されたのが「にんにく」と「唐辛子」でした。
さらに、ソフトカプセル製造に必要な唐辛子オイルとの出会いもあり、試作を重ねて完成したのが『にんにく＆カプサイシン500』です。
1996年、『にんにく＆カプサイシン500』発売
1996年、ついに『にんにく＆カプサイシン500』が発売されました。
商品名の「500」は、1粒あたり500mg配合していることを意味しています。発売当初のパッケージは、アルミ袋にシールを貼っただけのシンプルなものでした。
現在では当たり前のインターネット通販も、当時はほとんど存在しません。スマートフォンもなく、「ネット通販」という言葉すら一般的ではない時代でした。
健康食品の通信販売に対して不安を持たれる方も多く、決して順風満帆なスタートではありませんでした。
それでも新聞広告やチラシを活用しながら、少しずつお客様との信頼関係を築いていきました。
キムチプレゼントキャンペーンが大ヒット
今では身近なキムチですが、30年前はまだ珍しい食品でした。
そこで実施したのが、
- 5パック以上購入で韓国キムチプレゼント
- 10パック購入で石鍋プレゼント
というキャンペーンです。
予想を大きく上回る反響があり、連日忙しく対応していたことを覚えています。
当時は韓国・釜山（プサン）から関釜フェリーでキムチや石鍋を運び、下関港まで受け取りに行っていました。韓国の行商人である「ポッタリさん」に運んでいただいていたのも、今となっては懐かしい思い出です。
この時期からパッケージは袋に直接印刷する仕様に変わりました。
韓国の行商人「ポッタリさん」
韓国の行商人である「ポッタリさん」が何時頃通関を出てくるのか、おおよその見当はつけるものの、日によっては大幅に遅く出てくることもありました。
そんなときに限って、会社ではキムチの在庫がない。
とりあえず商品だけ準備し、キムチが到着次第、スタッフ総出のバケツリレーで運び、まずはお客様の商品に梱包、残りは冷蔵庫へ収めるという日もありました。
あるとき、ポッタリの「申さん」を待っていたのですが、待てど暮らせど申さんが出てきません。さすがに不安になり、日本語が堪能な別のポッタリさんに事情を話すと、ご親切に申さんに連絡をとってくれました。
申さんはだいぶ前に通関を出て、韓国への仕入れのため買い物しているとの事。しかも、待っていた荷物は、港ではなく別の倉庫に置いているという想定外の状況でした。
申さんは日本語がほとんどできないため、先ほどのポッタリさんにこちらの状況を通訳してもらい、やっと荷物を受け取ることができ、ホッとしました。
港を出入りする方々は、一見話しかけにくい方が多いのですが、困ったときには手を差し伸べてくれる情に厚い方々なのだと感じた出来事でした。
コロナ禍には、人の行き来が制限され、貨物だけは日本に入ってきていたのですが、申さんの運ぶ荷物は船に載せることもできない状況となりました。
商品を製造するには、原料を仕入れなければならないので、一般的な方法で輸入することにしました。
通関業者を通しての手続きは本当に大変でした。見たことのない書類に、聞いたことのない専門用語。これが2年半続きました。
コロナが落ち着き、制限が解除され、以前のように申さんが荷物を持ってきてくれた日。
心の底からありがたい気持ちで胸がいっぱいになったことを覚えています。
その頃から申さんに韓国語で「カムサハムニダ＝ありがとうございます」と感謝を伝えるようになりました。
お客様の声から生まれた『にんにく＆カプサイシン300』
販売を続ける中で、
「粒を小さくしてほしい」
というご要望をいただくようになりました。
そこで誕生したのが『にんにく＆カプサイシン300』です。
1粒300mgの小粒にすることで飲みやすさを向上させ、パッケージも従来とは異なる可愛らしいデザインに変更しました。
一定の人気をいただいた商品でしたが、現在は販売終了となっています。
高麗人参を配合した理由
2018年、発売から22年目を迎えたタイミングで、大きなリニューアルを実施しました。
それが『高麗人参入り にんにく＆カプサイシン500』です。
当時はドラッグストアやインターネットで数え切れないほどのサプリメントが販売されていました。その中で私たちは、「長年愛されてきた商品をさらに進化させたい」と考えました。
そこで注目したのが高麗人参です。
高麗人参は古くから世界中で親しまれてきた素材であり、にんにく・唐辛子との相性も良いことから採用を決定しました。
こうして当社の高麗人参サプリとして新たなスタートを切ることになりました。
原料へのこだわり
当社では、主原料である「にんにく」と「唐辛子」に強いこだわりを持っています。しかしリニューアルして数年後、創業以来最大とも言える問題が発生しました。
長年使用していた韓国産原料の供給が突然停止したのです。
急遽代替原料を探しましたが、品質基準を満たすものはなかなか見つかりません。関係各所のご協力のもと候補原料を探し出し、
- 原料評価
- 試作品製造
- 品質検査
- 製造テスト
を繰り返しました。
3か月の欠品を経て国産原料へ
最終的に採用したのは国産原料でした。現在は国産にんにく使用、国産唐辛子使用へと切り替えています。
品質維持を最優先した結果、約3か月間の欠品期間をいただくことになりました。厳しいお声をいただくこともありましたが、
「再開を待っています」
「頑張ってください」
という励ましのお声も数多くいただきました。
スタッフ一同、お客様に支えられている商品であることを改めて実感した出来事でした。
パッケージリニューアルに込めた想い
国産原料への変更に合わせ、パッケージも全面リニューアルしました。スタッフ全員で意見を出し合い、デザイナーの力も借りながら、シンプルで洗練されたデザインへと生まれ変わりました。
ただ、発売当初から活躍していた「にんにく」と「唐辛子」のキャラクターには強い愛着があります。そのため、現在もパッケージ裏面にひっそりと登場しています。
実は私の密かなこだわりです（笑）。
発売30周年を迎えて
『高麗人参入り にんにく＆カプサイシン500』は、1996年の発売から30年にわたり、多くのお客様に支えられてきました。時代が変わり、サプリメント市場も大きく変化しました。
それでも私たちが大切にしていることは変わりません。
「安心して続けられる商品をお届けすること」
これからも品質にこだわり、毎日の習慣として続けていただけるサプリメントづくりを続けてまいります。
今後とも『高麗人参入り にんにく＆カプサイシン500』をよろしくお願いいたします。
株式会社エス・エム・シー
代表取締役 姫野ちあき